Amazon、包装材のリサイクルを改善するために AI をサポート

ベイエリアの革新的な AI およびロボット工学企業である Glacier は、物質回収施設 (MRF) でのリサイクル プロセスの強化に注力しており、770 万ドルの資金調達に成功しました。この財政的支援は、Amazon の Climate Pledge Fund と NEA (New Enterprise Associates) から提供され、さらに AlleyCorp、Overture Climate VC、および VSC Ventures からの支援を受けています。現在、米国では家庭でリサイクル可能なもののなんと 80% がリサイクルされておらず、顕著な環境破壊と資源の浪費につながっています。 Glacier のテクノロジーは、リサイクル可能な物の分別と回収を改善し、再利用できる材料の量を増やすことでこの問題に取り組むことを目的としています。

 

大手オンライン小売業者である Amazon は、特にパッケージングのライフサイクルについての洞察を提供できるという点で、この取り組みに強い関心を示しています。この関心は、包装材の持続可能性の強化など、気候変動誓約基金の目標を達成したいという同社の野心によって動かされています。 Glacier が開発した高度な AI を活用した選別技術は、包装材の耐用年数が終了した際に、パッケージをより適切に設計および管理する方法に関する貴重なデータを提供することが期待されています。この情報は、Amazon と消費財やブランディングのパートナーにとって非常に重要であり、より持続可能な包装オプションの使用や消費者のリサイクル慣行の促進について情報に基づいた意思決定を行うことができます。これらの取り組みは、Amazon の環境への取り組みに沿って、よりクリーンで高品質のリサイクル素材の生産につながり、リサイクル効率を高め、気候変動の緩和と二酸化炭素の削減に大きく貢献することが期待されています。

 

Amazon の Climate Pledge Fund の主要人物である Nick Ellis 氏は、特にプラスチック包装の分野におけるイノベーションへの同社の取り組みを強調しました。同氏は、「アマゾンは常に顧客のための革新的なソリューションを模索しており、プラスチック包装の問題への取り組みはその代表的な例である。材料が大規模にリサイクルできる未来への道を開くには、これらの材料を処理する新しい方法を模索することが不可欠である」と述べた。 。Glacier とのコラボレーションは、リサイクルにおける最先端の AI とロボット工学の実験に向けた一歩です。これにより、リサイクルと再利用に適した新しい梱包材を特定して収集することができます。」

 

この取り組みへの Amazon の関与は、MRF とリサイクル プロセスによって解放される消費者リサイクル (PCR) 材料の重要なユーザーとしての役割によっても推進されています。リサイクル材料の質と量の向上は、循環型 PCR およびリサイクル製品の供給量の増加を意味します。供給がより豊富になれば、PCR 材料のコスト効率が向上し、新しい材料の価格と同等になる可能性があると同時に、その品質も向上します。これにより、より幅広い用途に対応できる、より強力で視覚的に魅力的な材料が生まれます。その目的は、単にリサイクル材料を公園のベンチなどのアイテムに変換することにとどまりません。これには、材料を包装などの元の形状にリサイクルして戻すことも含まれており、将来的には食品と接触する目的で使用することも可能です。

 

Glacier の共同創設者である Rebecca Hu 氏は、Packaging World で自身のビジョンを共有し、次のように述べています。「Glacier での私たちの目標は、真の循環経済を促進することです。リサイクルの改善について議論するとき、プロセスの後半の段階を強化することに焦点が当てられることがよくあります」 、MRF インフラストラクチャと同様、これは間違いなく重要です。しかし、Glacier では、すべての梱包品目が簡単に識別可能で回収可能になるように設計されているというシナリオを想定しています。そのような未来には、Amazon のような主要企業やブランドの積極的な関与が必要です。だからこそ、私たちは」彼らとのパートナーシップは本当に励みになります。」このコラボレーションは、リサイクルに革命を起こし、持続可能な未来に向けてリサイクルをより効率的かつ効果的にするという共通の野心を反映しています。

 

このテクノロジーを実際に実装しているのは誰ですか?

 

このテクノロジーの主なユーザーには、材料回収施設 (MRF) や都市リサイクル センターが含まれます。他にも利用可能な仕分け技術はありますが、これらの代替技術は多くの場合、回収期間が長く (最長 10 年)、複雑なシステムが普及の妨げになっていると Glacier 氏は指摘します。 Glacier は、さまざまな材料を効率的に分別するための特殊な機器を必要とする従来のリサイクル作業にとってはるかに利用しやすい技術を提供することで、これらの障壁を下げることを目指しています。 Hu 氏によると、Glacier のソリューションは使いやすさと参入障壁の低さで際立っています。

 

Glacier は、スペースの制約、設置時の大幅なダウンタイムの必要性、高額な初期費用などの一般的なハードルを克服し、実装が簡単になるようにテクノロジーを作り上げました。同社は、人間の作業者と同じスペース内に収まり、施設の運営を中断したり大型の機械を必要とせずにセットアップできるロボット システムを開発しました。驚くべきことに、Glacier ロボットへの投資は 1 年以内に利益が得られます。

 

フェニックス市公共事業局のエドゥアルド・ロドリゲス氏は、革新的なソリューションの導入について次のように述べています。「新しいテクノロジーを分別手順に統合することは、私たちにとって優先事項です。たとえば、AI を搭載したカメラは、リサイクル可能なものを識別する能力を強化します。当初は気付かれず、物質回収施設の運用改善のためのデータを収集していました。」

 

Glacier は最先端の AI を活用して、プラスチック (PET、PP、HDPE を含む) やアルミニウムなどの一般的なカテゴリから、歯磨き粉のチューブやキャットフードの缶などの特定のアイテムに至るまで、30 種類以上の異なる素材を認識します。このテクノロジーにより、Glacier のロボットは膨大な種類の物体を分別できるようになり、従来のリサイクル方法では管理が困難なフィルム、軟包装材、ゴミ袋などの複雑な 2D 素材も扱うことができます。

 

ニック・エリス氏は、Packaging World で氷河の影響について語り、気候変動防止と先進技術の相乗効果を強調しました。同氏は、「グレイシャーの物語は、気候変動への取り組みとサイバー技術の融合がいかにして新たな力を生み出し、かつては克服不可能だと思われていた課題を解決したかを見事に描いている。近年のAIとロボット工学の進歩は、分別の面で可能なことに革命をもたらした」と説明した。 10年前には想像もできなかった能力です。共同創設者のアリーブ・マリク氏やレベッカ・フー氏のような先見の明のある人たちによって推進されたこのイノベーションの時代は、長年にわたる環境問題に対処するためにテクノロジーを活用することの驚くべき可能性を示しています。これらの分野間のコラボレーションを目の当たりにして、 AI データセンターのエネルギー要件から気候技術の画期的なソリューションに至るまで、これは本当に驚くべきことです。レベッカやアリーブのような起業家がこれらの進歩を活用して、長い間ハードルとなっていた問題に取り組んでいるのを見るのは感動的です。」

 

Glacier は、新たに獲得した資金の大部分をチームの拡大と、リサイクル可能な物の分別を改善し、企業のリサイクル フローに関する重要なデータを収集する革新的でコスト効率の高い AI ロボットの強化に使用する予定です。さらに、Glacier は、特にリサイクル プロセスのトレーサビリティと効率性の向上を目指す最近の Amazon とのパートナーシップを受けて、リサイクル業務を強化することを目指しています。

Glacier の共同創設者、Areeb Malik 氏は自身のビジョンを共有し、次のように述べています。「廃棄物問題は気候に大きな影響を与えており、解決策は十分な迅速な実施がされていません。私たちは、リサイクルに対応するように特別に設計された当社の技術に自信を持っています」業界のニーズを解決するために必要なブレークスルーです。」

 

Amazon の寄付は、Climate Pledge Fund と企業ベンチャー部門を通じて行われ、女性創業者イニシアチブの支援に 5,300 万ドルを捧げています。 Glacier は、Climate Pledge Fund の恩恵を受ける女性 CEO が率いる 2 番目のベンチャーとして際立っています。 Amazon Climate Pledge Fund の投資パートナーである Phoebe Wang 氏は、「Glacier の多様なチームは、気候危機の複雑さに取り組む上で貴重な視点をもたらしてくれます。私たちは、Glacier のような起業家の道を歩むさらに多くのベンチャーを支援したいと願っています。」

 

レベッカ・フーは、「私たちはリサイクルの進歩を誇りに思っていますが、グレイシャーの影響を真に最大化するには、大手ブランドを含む循環経済の主要企業との協力が必要です。だからこそ、アマゾンのような持続可能性のパイオニアとのパートナーシップは非常にエキサイティングです」と結論付けました。 ."